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Los habitantes de la selva

Entre el rio Alto Madre de Dios y la frontera de la zona reservada del Parque Nacional del Manú viven dos establecimientos humanos de los que el territorio de jurisdicción es separado por el rio Palotoa:  se trata de la comunidad de Palotoa-Llactapampa, situada sobre la orilla derecha del río, poblada de colonos mestizos naturales de los Andes (de Puno y Cusco), de un temperamento de vez en cuando receloso;  y de la comunidad nativa de Palotoa-Teparo, establecida sobre la orilla izquierda del río y poblada de Machiguengas de diversas procedencia y de un temperamento acogedor.

Con motivo de su aislamiento no disponemos de informaciones fiables sobre el número de las familias machiguengas quienes vivían antaño en la zona historico-cultural del Parque Nacional del Manú. Algunos testimonios del comienzo del siglo XX mencionan su presencia en la selva del Manú entre otras comunidades:  los Piros, los Amawakas, los Machcos y los Huachipaires. Pero ninguno dato numérico es verdaderamente disponible. Una mapa del departamento de Madre de Dios, contemporánea al gobierno del General Óscar R. Bénavides, indica a lo sumo una población global del departamento estimada a veinte mil almas. Hoydía todavía, el empadronamiento de las poblaciones indígenas, viviente en un aislamiento total, queda prácticamente imposible a establecer.

Algunas casas, o pangotsi, no lejos de los petroglifos de Pusharo. (Foto: Florence Dugowson/Intipress/Media Prod, agosto de 2001)

Tratándose de los Machiguengas, varios agrupamientos eran catalogados en los alrededores de los petroglifos de Pusharo, hace una treintena de años. Vivían en un hábitat relativamente disperso y se estimaba su número al principio de los años ‘70 a mas o menos de 150 individuos. Desdichadamente, una epidemia de gripe se propagó rápidamente y la diezmó casi totalidad de la población. Algunos tiempos más tarde, cuando una compañía petrolera, la Cities Servicios de Oíl Company, realizó diversas operaciones de prospecciones en la región del Palotoa, entre 1973 y 1976, varios supervivientes migraron hacia el desembocaura del rio Palotoa, donde formaron un nuevo establecimiento bajo la dirección de Vitaliano Cabrera Moral.  

Uno de los viejos sabios de la comunidad de Palotoa-Teparo. (Foto : Thierry Jamin, agosto de 2006)

Las pocas familias quienes se mantuvieron en la zona de Pusharo se juntaron poco a poco a la comunidad de Palotoa-Teparo, de modo que más ninguna familia machiguenga vive hoydía en adelante de la zona inmediata de los petroglifos. Algunos miembros de una misma familia, viven todavía al punto de confluencia del rio Palotoa y del rio Sinkebenia, conocido bajo el nombre de Abaroa. Este territorio es puesto sin embargo bajo la jurisdicción de la comunidad de Palotoa.

Desde los primeros años de nuestros expediciones en el Parque Nacional del Manú (1998), tenemos la suerte de bordear a los habitantes de Palotoa-Teparo y de comprobar a cada vez su gran amabilidad y su hospitalidad. Me acuerdo del día especialmente donde, después de un naufragio al curso del cual habíamos sidos al punto de perder la vida (2001), los habitantes de Palotoa nos habían recogido y nos habían consolado.

Los Machiguengas no conocen ni el bien ni el mal. No conocen la propiedad privada:  "Si tienes alguna cosa, debes repartirlo. Si tengo alguna cosa lo reparto con la comunidad."  Es su filosofía, su manera de vivir. Nos enseñan a ver de otra manera el mundo y nos hacen volver a descubrir de los valores cada vez menos derramados en nuestro mundo moderno: especialmente la hermandad entre los pueblos y la solidaridad.

La comunidad de Palotoa-Teparo y algunos de sus habitantes. (Foto : Thierry Jamin, agosto de 2006)

Es la razón por que, desde varios años, intentamos sostener esta comunidad.

Un punto importante: ¡no les traemos nuestra modernidad de manera forzada! Ensayamos sólo, a nuestra medida, de contestar a sus preguntas ocasionales de ayuda. ¡Porque el mundo es tan mucho mejor con un poco de solidaridad!

Va a encontrar, en las siguientes páginas, las últimas operaciones que hemos logrado subir al provecho de mis amigos Machis.

Después de una magnífica operación de cambios entre los niños de una escuela primaria del sur de Francia y los niños de la comunidad, intentamos financiar a los habitantes de Palotoa-Teparo la instalación de algunos paneles solares para traerles un poco de energía eléctrica.

 ¡Los Internautas deseosos de traernos su sostén son naturalmente los bienvenidos!

Al nombre de mis amigos Machiguengas, les agradezco infinitamente.

Thierry Jamin